Стоит ли платить за молниезащиту?

Майк Черни

Вирджинский пилот

НОРФОЛК

Леону Бернару приснилось, что он задыхается. Он проснулся в спальне, наполненной дымом.

Двумя часами ранее в дом в Норфолке, где он жил со своей женой, ударила молния. Не увидев никаких повреждений, они вернулись спать, не подозревая, что электрические цепи их дома тлеют.

Вскоре их дом загорелся. «У них даже не было времени обуться», — рассказал 67-летний Бернар. «Это была полная потеря».

«У нас там было много антиквариата от всей семьи», — сказал он. «Моя жена говорит, что когда мы построим этот новый дом, там будет только два антиквариата – она и я».

По крайней мере, два других дома в этом регионе были повреждены пожарами молний в прошлом месяце. Домовладельцы могут защититься от пожара, вызванного молнией, но цена защиты может того не оправдать.

По словам экспертов, лето — самое напряженное время для активности молний. По словам Джейкоба Клее, метеоролога из Dominion Virginia Power, две недели назад, на той же неделе, когда пострадал дом Бернардов, в Вирджиния-Бич произошло вдвое больше ударов молний, ​​чем было зафиксировано за весь год.

В 2006 году на Саут-Хэмптон-Роудс было зарегистрировано 14 пожаров в жилых домах, вызванных молнией. По данным системы отчетности о пожарных происшествиях штата Вирджиния, это составляет менее одного процента от 1632 пожаров в домах, зарегистрированных в регионе.

По данным Департамента пожарных программ штата Вирджиния, материальный ущерб от пожаров в результате молний в 2006 году составил более 1,8 миллиона долларов по сравнению с общим ущербом от всех пожаров в 35 миллионов долларов.

«Большинство пожаров в домах начинаются на кухне из-за приготовления пищи без присмотра», - сказал капитан Стив Джонсон, представитель пожарной службы Чесапика. «У вас гораздо больше шансов спровоцировать пожар в собственном доме, чем спровоцировать пожар молнией».

По словам Ким Лоер, пресс-секретаря Института молниезащиты, для двухэтажного дома система молниезащиты может стоить от 2000 до 2500 долларов. Ключевым моментом является передача электрической энергии молнии на землю, не вызывая пожаров или скачков напряжения.

Громоотводы, установленные на крыше, соединены проводами с куском металла, зарытым на глубине 10 футов под землей. Когда молния попадает в стержень, электричество передается по проводам в землю, где безвредно рассеивается.

Ограничители перенапряжения также важны, говорят эксперты. Молния может поразить линии электропередачи и телефонные линии, а энергия может пройти по кабелям в дома в виде скачка напряжения.

Ограничитель перенапряжений, установленный в электрической коробке дома, предотвращает попадание перенапряжения во внутреннюю проводку дома, вызывая пожары и выход из строя приборов.

Любой электрик, устанавливающий системы, должен быть сертифицирован Underwriters Laboratories, некоммерческой группой по обеспечению соответствия продукции, или Институтом молниезащиты. По мнению экспертов, системы следует регулярно проверять каждые несколько лет.

«Если это делается профессионально и периодически проверяется, сбои случаются нечасто», — говорит Владимир Раков, профессор электротехники и вычислительной техники в Университете Флориды, изучающий молнии. «Но молния настолько непредсказуема, что иногда она попадает не туда, куда ей предназначено».

Раков сказал, что домовладельцы должны решить, хотят ли они установить систему, но есть несколько способов, с помощью которых люди могут определить, подвергается ли их собственность высокому риску.

По его словам, местоположение имеет важное значение. В Вирджинии регистрируется умеренное количество молний. Это меньше, чем во Флориде, где молниезащита требуется в некоторых правительственных зданиях, но больше, чем в Калифорнии или Неваде.

Разоблачение является еще одним фактором, сказал Раков. Если дом окружен постройками одинаковой высоты, вероятность попадания в него невелика. Но если дом выше или в нем есть какие-либо выступающие предметы, например флюгер, шансы выше.

Обычно строительный материал дома не влияет на вероятность удара. Но наличие металлической крыши может увеличить опасность, говорят эксперты.